Lezen: een btw-verhoging is niet te boeken

Lezen is als een goede reis: het verrijkt je, geeft je nieuwe inzichten en laat je soms verdwalen in werelden waarvan je het bestaan niet wist. Of je nu de krant openslaat, een roman verslindt of jezelf verliest in een spannende thriller, lezen doet iets met je. Het scherpt je geest, verruimt je blik en ja, het is nog gezond ook.

Maar boeken zijn al lang niet meer vanzelfsprekend. Bibliotheken sluiten, boekwinkels verdwijnen, en even leek er nog iets op de loer te liggen: een btw-verhoging. Dat is geen hoofdstuk dat je zomaar wilt overslaan. Want laten we eerlijk zijn, wie gaat er nog vrolijk de boekhandel uit als de prijs van een roman stijgt? Boeken worden dan onnodig luxe, alsof ze een dure fles wijn zijn in plaats van voedsel voor de geest.

Een btw-verhoging lijkt misschien een kleine voetnoot in het grote financiële verhaal, maar de gevolgen zijn allesbehalve verwaarloosbaar. Minder mensen kopen boeken, vooral zij met een krappe portemonnee. Dat leidt tot minder lezen, en minder lezen betekent minder kennis, minder empathie, minder ontwikkeling. En dat kunnen we als samenleving simpelweg niet betalen.

Lezen is geen dure hobby, maar een noodzakelijke investering in onze toekomst. Het brengt generaties dichter bij elkaar, helpt kinderen om beter te presteren op school en laat volwassenen zich blijven ontwikkelen. Boeken zijn bruggen tussen mensen, culturen en ideeën. Als die bruggen vervallen, raken we meer verdeeld dan ooit.

Dus laten we boeken betaalbaar houden. Niet alleen voor onszelf, maar ook voor de generaties die na ons komen. En hoewel de BTW-verhoging nu van tafel lijkt, blijven we aandacht vragen voor de betaalbaarheid van literatuur. Want zeg nou zelf, een goed verhaal mag toch nooit eindigen met: “en toen konden ze het boek niet meer betalen”? Dat zou pas een droevige afsluiting zijn.